查尔斯河上赛船
哈佛大学是公认的世界一流综合性大学，1636年创建至今，已有360多年的历史。在美国历史上，哈佛培养出众多成就杰出而举世公认的科学家、文学家、教育家、哲学家、诗人等。美国独立战争以来，几乎所有的革 命先驱都出自于她的门下，她被称作美国政府的思想库，先后诞生了7位美国总统、40位诺贝尔奖得主和30位普利策奖获奖者，他们的一举一动决定着美国的政治走向与经济命脉。
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她的商学院被喻为“总经理摇篮”，培养了微软、IBM一个个商业神话的缔造者；她的燕京学社倾力于中美文化交流、沟通中美两国关系的先驱基辛格博士，奠基中国近代人文和自然学科的林语堂、竺可桢、梁实秋、梁思成，这些享誉中外的名字都和这所世界上最著名的高等学府息息相关。她就是人们心中的精神家园——哈佛大学。在权威机构和媒体历年对全国大学教育质量的综合评估中，哈佛大学总是名列前茅。
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该校位于欧洲大陆移民群体最先到达的北美新英格兰地区麻萨诸塞州的康桥（Cambridge，又译剑桥）市，典雅的校园沿着清澈秀丽的查尔斯河下游顺流铺开。目前共有10个学院、1个高级研究院、1个继续教育部。其中，文理学院（faculty of arts and sciences）是全校的核心，其余9个是专业学院（schools）：商学院、法学院、政府管理学院、教育学院、医学院、牙医学院、神学院、建筑学院、公共卫生学院等。各学院都有自己的研究生院，却没有通管各学院的校级研究生院，只有一个以文理学院研究生院领导成员为核心、由各学院研究生院院长组成的全校博士项目学术委员会，负责监督协调各博士项目，提出改进建议，评审新设项目的申请。
作为私立大学，哈佛2002年筹得的办学经费为23亿5千7百万美元，支出22亿8千6百万美元。其经费的来源主要有三：1、政府拨款或国家基金，2、民间基金，3、校友、企业和其他私人的捐款。以2002年为例，所获经费的77%是联邦政府提供的，15%由基金会提供，8%由企业、州政府和地方政府提供。其中联邦政府拨给哈佛的经费有77%是国家卫生部所属的国家卫生研究院（NIH）等机构提供的，8%由国家自然科学基金会提供，4%由国防部提供。
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与此相应，联邦政府拨到哈佛的经费，41%流到医学院；29%流到公共卫生学院；24%流到文理学院。哈佛的科技项目经费主要是从联邦政府申请而来。社会科学项目的经费大约一半从政府申请，一半从民间基金会或捐款得来。人文学科的项目经费主要靠民间基金和捐款。校长的主要任务就是向各方筹款。所以，在每年一度的校友返校庆祝大会前，人们必定可以看到校长站在会场入口同排队入场的校友们逐一握手寒暄，笑容可掬地给每人送去几句亲切问候。这次活动往往就是校友捐款的高峰。
